Storia: L'Arrêt de Bus des Esprits (La Fermata del Bus degli Spiriti)

“Excusez-moi, où puis-je trouver le célèbre Arrêt de Bus des Esprits ?”

“Le quoi ?” a demandé Élisabeth. Elle ne travaillait au bureau du tourisme que depuis une semaine, mais elle habitait dans la région depuis des années. Elle savait qu’il n’y avait pas grand-chose à voir, et il n’y avait certainement pas d’arrêt de bus célèbre.

“L’Arrêt de Bus des Esprits,” a répété l’homme. “C’est l’un des monuments les plus importants de toute la région. J’en ai lu à ce sujet en ligne. Est-ce que je peux y aller à pied depuis ici, ou est-ce que j’ai besoin de prendre un taxi ?”

“Ou un bus, peut-être ?” a suggéré Élisabeth.

“Je veux parler à votre manager.”

“Ce ne sera pas nécessaire, monsieur !” a dit rapidement Élisabeth. “L’Arrêt de Bus des Esprits. Bien sûr ! Je plaisantais seulement.”

C’était vendredi, et presque la fin de la journée. Élisabeth ne voulait pas de dispute. Elle voulait que le touriste s’en aille pour qu’elle puisse rentrer chez elle.

Elle a pensé à l’un des nombreux arrêts de bus de la ville. “Oui, vous pouvez atteindre notre arrêt de bus mondialement connu à pied. Suivez ce chemin vers la rivière, et il est sur votre droite. C’est l’arrêt avec le panneau qui dit ‘Interdit aux chiens’.”

“Fantastique,” a dit l’homme. “Pouvez-vous me dire un peu de son histoire ?”

Élisabeth a pris une grande respiration. “Euh… bon… il y avait un… agriculteur de choux… qui était en colère parce que le bus était en retard. Alors il l’a maudit. Maintenant, les bus n’arrivent jamais à l’heure là-bas. À moins que… vous n’ayez un chou avec vous.”

“Et quel âge a-t-il ?” a demandé le touriste, les yeux écarquillés.

“Oh… au moins… mille ans.”

“Incroyable !”

L’homme est sorti du bureau du tourisme avec un sourire sur son visage. Élisabeth est partie dix minutes plus tard, en riant toute seule.

Quand Élisabeth est arrivée au travail lundi matin, il y avait une longue file de touristes devant la porte. Quand elle est arrivée à son bureau, elle a vu une pile de brochures avec le titre : ‘L’Arrêt de Bus des Esprits – La Malédiction Millénaire.’ En bas, il était écrit : ‘Inclut un bon de réduction pour les choux.’

“Combien pour la brochure ?” a demandé le premier touriste.

Élisabeth a regardé sur la couverture, et a pointé vers l’étiquette. Elle n’en croyait pas le prix.

“Donnez-m’en trois,” a dit la femme.

Élisabeth a vendu les brochures toute la matinée. Quand les touristes étaient enfin partis, elle était épuisée. Elle s’est penchée en arrière dans sa chaise et a fermé les yeux. C’était enfin calme.

Il y avait une voix qui venait du bureau derrière elle. Son manager était au téléphone.

“Votre article sur un arrêt de bus a fait des merveilles !” disait-il. “Combien me demanderiez-vous pour en écrire un autre ? … D’accord, j’enverrai l’argent. … Oh, qu’est-ce que ça peut faire ? Faites-le sur les feux de circulation.”