Story: Le Choix des Frères (The Brothers' Choice)

Cette horloge est vraiment magnifique,” a dit l’ami de Laurent, s’arrêtant dans le couloir.

“Bien sûr, tu es un collectionneur,” a répondu Laurent. Il a tendu le verre à son ami.

“Où l’as-tu trouvée ?”

“C’était celle de mon père. Lui aussi collectionnait les horloges. Il les achetait aux enchères, même si elles étaient vieilles, cassées et sales. Ensuite, il les réparait et les rendait belles. Celle-ci était sa préférée.”

“Mais je pensais que ton père ne t’avait rien laissé dans son testament ?”

“Ce n’est pas tout à fait vrai. Quand il est mort, mes frères et moi avons rencontré son avocate…”

Trente ans plus tôt, les trois frères se sont assis dans le bureau de l’avocate.

“Dites-nous juste ce qu’il nous laisse,” a dit le frère aîné de Laurent.

L’avocate a retourné le document et a lu à voix haute : “Ma maison et tous mes biens seront vendus aux enchères. L’argent sera donné à mes fils…”

“Hourra !” s’est exclamé le frère cadet de Laurent.

“…qui devront décider à quelle association caritative le donner.”

“Une association ? !”

“Je propose qu’on le donne à la recherche médicale,” a dit Laurent. “La maladie de papa était —”

“Peu importe,” a dit le frère aîné. “Décide pour nous.”

L’avocate a toussoté. “Il y a autre chose,” a-t-elle dit. Elle a repris la lecture : “Avant les enchères, chaque fils peut choisir un objet à conserver pour des raisons sentimentales.”

“Je prends la télé,” a déclaré immédiatement le frère cadet.

“Je suis désormais mort,” a poursuivi l’avocate, “mais j’ai un dernier conseil pour mes fils. Il y a —”

Les frères de Laurent sont sortis en courant de la pièce. Quelques secondes plus tard, il a entendu leurs voitures démarrer.

“Il n’y a rien de plus précieux que de bons souvenirs,” a conclu l’avocate, levant les sourcils.

“Qu’ont pris tes frères ?” a demandé l’ami de Laurent, trente ans plus tard. “Ton frère cadet a vraiment choisi la télé ?”

“C’était une super télé. Elle était gigantesque, et elle avait des enceintes de haute qualité. Peut-être que c’était sentimental pour lui. Papa adorait les films de science-fiction. Mais… est-ce que mon frère en a déjà regardé un avec lui ? Je ne me rappelle plus maintenant.”

“Et ton frère aîné ?”

“La voiture de papa. Il l’a accidentée deux semaines plus tard.”

“Et toi, tu as choisi cette horloge ?”

“Mon père démontait des horloges, réparait chaque pièce, puis les remontait. Je l’aidais en apportant différents outils, et il m’a appris comment tout fonctionnait. Nous avons travaillé sur cette horloge pendant des semaines, j’avais environ quatorze ans. Ce sont de bons souvenirs.”

“Mais, Laurent, te rends-tu compte à quel point c’était un bon choix ? C’est une horloge de Ludovic Évrard Horstenbach ! C’est sûrement la seule au monde en parfait état de marche. Laurent, tu pourrais la vendre pour des millions !”

“Je sais. Quelqu’un d’autre me l’a aussi dit… il y a environ vingt-six ans.”