Story: Favole in piscina (Tall Tales at the Pool)

Giosué era un adolescente qualunque bloccato nel noioso e monotono lavoro estivo di pulizia delle piscine. Giorno dopo giorno, raccoglieva foglie e strofinava piastrelle nella piscina comunale del vicinato.

Un pomeriggio torrido, un gruppo di bambini monelli stava creando scompiglio. Si schizzavano, urlavano e correvano quando non avrebbero dovuto. Giosué li aveva già visti in piscina prima, e sapeva che dirgli di calmarsi era una perdita di tempo. Ha sospirato, annoiato.

Poi ha pensato, perché non divertirsi un po’? Ha chiamato i bambini monelli e ha detto con un tono calmo, “Sapete, non capisco perché volete proprio nuotare in questa piscina.”

Ma cosa dici?” hanno detto loro.

“Beh, questa è la piscina dove teniamo un mostro marino durante la notte. Lo sapete, vero?”

I bambini sono scappati urlando. Si rifiutavano di nuotare in piscina. Confusi, i loro genitori hanno dovuto portarli a casa, nonostante fossero appena arrivati. Giosué ha passato il resto del pomeriggio ridendo tra sé.

Ma la voce del “mostro marino” non è rimasta entro i confini della piscina. Già giorno dopo, si era diffusa tra tutti i genitori dei bambini. Allarmati e indignati, sono entrati a forza nell’ufficio del gestore della piscina, esigendo risposte.

“Come avete potuto permettere che un mostro marino entrasse in piscina?” ha urlato un padre, il viso rosso di rabbia.

“Di che sciocchezze sta parlando?” ha risposto il gestore.

“Il ragazzo della piscina, Giosué, ha svelato il vostro segreto”, hanno spiegato. “E non ci piace. Non vogliamo che i nostri figli nuotino nella stessa piscina di un mostro marino.”

“Non preoccupatevi”, ha risposto il gestore con un’espressione severa. “Porrò fine a tutto questo.”

Più tardi, il gestore ha convocato Giosué nel suo ufficio. Mentre si dirigeva lì, il cuore di Giosué batteva nel suo petto. Era sicuro che stava per essere licenziato. È entrato e il gestore ha chiuso la porta. La stanza era silenziosa, tranne che per il ticchettio dell’orologio.

Il gestore si è avvicinato al ragazzo, il viso severo. “Giosué”, ha detto lentamente, “dimmelo chiaramente. Quanto vuoi?”

Giosué ha strizzato gli occhi per la sorpresa, la paura era svanita nella confusione. “Cosa?” ha chiesto, sorpreso.

“Il mostro marino”, ha spiegato il gestore. “Quanto denaro vuoi per stare zitto?”