História: L'Uccisore di Giganti

Le navi che Håkon costruiva erano l’orgoglio della flotta dei Vichinghi, e il terrore dei loro nemici. Tagliavano le onde come spade e erano forti e affidabili come l’acciaio.

Håkon aveva costruito navi per tutta la vita. È iniziato come apprendista e presto è diventato un maestro artigiano. Ha sviluppato nuove tecniche e disegni ingegnosi. Con il passare degli anni, le navi di Håkon sono diventate più veloci, più resistenti e più potenti.

Ma Håkon non ha mai voluto costruire navi. Voleva navigarle. Voleva sentire gli spruzzi salati del mar sul viso, il ponte sotto i piedi, il brivido dell’avventura e della battaglia. Più di ogni altra cosa, voleva essere un guerriero.

Una sera, Håkon ha osservato i guerrieri salire a bordo della sua ultima nave, l’Uccisore di Giganti. I loro scintillanti asce e gli occhi selvaggi hanno riempito la nave di un’energia grezza che tirava il cuore di Håkon. Ha preso una decisione improvvisa. Si è intrufolato a bordo e si è nascosto tra i barili, sotto il ponte.

Durante il giorno, Håkon è rimasto nascosto. Ma di notte, quando tutti dormivano, ha rubato del cibo e si è avvicinato cautamente al ponte. Camminava nel chiaro di luna, respirando l’aria salata. Ha posato le mani sulle assi di legno e ha sentito la sua nave muoversi con l’oceano, come una creatura vivente.

Il settimo giorno, Håkon ha sentito un sacco di urla. C’erano pesanti passi sulle assi sopra di lui. L’istante successivo, l’intera nave è tremata violentemente.

Håkon è corso sul ponte. Tutti erano troppo presi dal panico per notarlo. Buttavano cose nell’acqua – lance, barili, elmetti. Poi Håkon ha visto cosa stavano attaccando. Un enorme tentacolo sventolava nell’aria. Era un calamaro gigante, due volte più grande della nave.

“Alzate la vela!” ha urlato Håkon.

I guerrieri lo hanno visto. Non avevano tempo di chiedersi perché fosse lì. “Fatelo!” ha urlato il capitano.

Håkon ha aiutato gli uomini ad alzare la vela il più velocemente possibile. Presto, il vento ha aumentato la loro velocità e si sono allontanati dal mostro. Ma era ancora affamato. Li ha inseguiti con un’energia feroce.

Håkon ha gridato altre istruzioni e l’equipaggio ha lavorato rapidamente. Ha utilizzato la sua profonda conoscenza della costruzione della nave per trovare modi per farla navigare ancora più velocemente. Ma il calamaro era inarrestabile.

“Si sta avvicinando!” ha gridato uno dei guerrieri.

Hanno guardato con orrore mentre il calamaro alzava la sua enorme e brutta testa e avvolgeva i suoi tentacoli attorno all’albero della nave.

Il capitano ha passato una lancia a Håkon. “È l’ultima,” ha detto.

Håkon ha afferrato la lancia di legno. Ha sentito il suo peso. Anni di lavoro con gli attrezzi avevano reso le sue mani abili, le sue braccia forti, i suoi occhi acuti. Ha scaraventato la lancia. Ha colpito il calamaro gigante nel centro del suo unico occhio rosso.

“E così sono diventato un guerriero,” ha detto Håkon a suo nipote, mentre terminava di raccontare la storia. “Ero un umile costruttore di navi. Ho osato seguire il mio cuore. Ora la gente mi chiama ‘l’Uccisore di Giganti’.”